Papel Higiénico Biodegradable
En muchos países del mundo, la persona promedio usa cien rollos de papel higiénico al año; literalmente estamos tirando nuestro dinero por el inodoro.
Afortunadamente, también nos estamos dando cuenta de que el uso abusivo de papel está teniendo algunos efectos seriamente perjudiciales para el planeta pero, ¿todo el papel higiénico es biodegradable? ¿Y qué impacto está teniendo el papel higiénico en el mundo?
¿Qué es el papel higiénico biodegradable?
Realmente, TODO el papel higiénico es biodegradable porque está hecho a partir de pulpa de papel que está principalmente compuesta de elementos naturales que se descomponen en la naturaleza.
Sin embargo, cuando hablamos de papel higiénico biodegradable, nos referimos a aquellos tipos de papel sanitario fabricados 100% de fibras vegetales y más cortas que el papel de baño estándar. Unas características que les permiten disolverse más rápido y que los hace también naturalmente más seguros para las fosas sépticas.
Es probable que pienses que el papel de baño biodegradable es sólo un truco para vender el mismo papel higiénico de siempre pero a un mayor precio. Nada más lejos de la realidad.
Para empezar, aunque su precio puede ser algo más caro, se descompone cuatro veces más rápido y necesita mucha menos agua que el papel de baño tradicional. Las diferencias no se detienen ahí.
El papel higiénico estándar se hace usando árboles vírgenes con una mezcla de 70% de madera dura y 30% de madera blanda. Mientras que el papel higiénico biodegradable está hecho de fuentes más sostenibles:
Papel de Caña de Azúcar
Está hecho de bagazo, que es un subproducto sobrante de la fabricación de azúcar. Con una demanda tan alta de azúcar, es poco probable que se agote. Otra cosa buena es que reduce el exceso de residuos derivados de la producción de esta industria.
Papel de Bambú
El bambú crece en abundancia en todo el mundo en una amplia variedad de condiciones. Es una planta de rápido crecimiento (¡puede superar los 30 centímetros al día!) y necesita poco espacio. Por si fuera poco, también tiene cualidades antibacterianas, así que no hay necesidad de añadirle productos químicos.
Papel de Cáñamo
Es una de las plantas más versátiles del mundo, sin embargo, todavía arrastra una mala reputación debido al uso de la marihuana. A pesar de ello, es una planta que se usa para crear tejidos, materiales de construcción, lubricantes, biocombustibles...
Papel de Kenaf
Es una planta de crecimiento asombrosamente rápido. Distintas investigaciones han demostrado que una hectárea de Kenaf puede producir quince toneladas de materiales aptos para el papel. Esa es una cantidad de papel verdaderamente sorprendente para un área tan pequeña.
En resumen...
Entonces, ¿el papel higiénico es biodegradable?
Sí, lo que realmente queremos decir es que por norma general, el papel higiénico biodegradable es mucho más efectivo que la versión “normal”. Y encima, no sólo ayuda a ahorrar agua, sino que también es más ecológico.
¿Cuánto tiempo tarda el papel higiénico en descomponerse?
Puede que no sea tan rápido y eficiente como crees, y si no, piensa en la frecuencia con la que los sistemas sépticos se bloquean debido al papel higiénico. En la mayoría de los casos, puede tardar más de un mes.
Si encima se cumplen las condiciones equivocadas, este proceso puede durar entre uno y tres años para que se descomponga completamente. Es impactante pensar que hojas de papel tan pequeñas puedan tardar tanto en descomponerse.
En cualquier caso, todo depende de varios factores:
- El grosor del tejido
- La cantidad de agua presente
- Las condiciones climáticas a las que esté expuesto
Aunque todo el papel higiénico se descompone con el tiempo, hay una pregunta más apremiante que debemos responder:
¿Qué efecto tiene el papel higiénico en nuestro medio ambiente?
El uso de papel higiénico está dañando nuestro planeta, pero la mayoría de nosotros tiende a no pensar en ello. Como mucho, puede que la idea nos haya pasado fugazmente por la cabeza.
Dijimos anteriormente que la persona promedio usa alrededor de cien rollos por año. Si lo multiplicas por el número de personas que hay en un país como España, empezarás a hacerte a la idea del número de rollos que se necesitan cada año.
Si además pensamos en que de un árbol sólo salen de media unos 200 rollos de papel, ¡podrás comprender la terrible cantidad árboles que están siendo cortados!
En la actualidad, los problemas derivados de la deforestación ya son un hecho. National Geographic afirma que casi 27.000 árboles se tiran por el retrete cada día, y dicha cifra no parece estar mejorando.
La peor parte es:
La mayoría de la madera utilizada para crear papel higiénico es tomada de bosques vírgenes para crear pulpa blanda fresca. La cual, se convierte en papel después de ser tratada con productos químicos.
Los químicos que se usan para hacer papel higiénico se dejan pudrir en nuestra fosa séptica o se dirigen a un centro de tratamiento de agua. Se podría pensar que los centros de tratamiento de agua pueden eliminar todos los productos químicos, pero no es así.
¿Cómo podemos ser más ecológicos?
Como compradores responsables, necesitamos ser conscientes y usar un artículo que pueda biodegradarse. Podría parecer que no supondría ninguna diferencia, pero SÍ la hace.
Cualquier artículo que podamos reutilizar o que reduzca el impacto ambiental, es un producto que debe ser promocionado.
Podrías estar pensando que, ¿por qué no usamos papel reciclado para hacer rollos de papel higiénico?
Y es una gran pregunta pero, desafortunadamente, el cliente final tiene en mente algo más que los efectos ambientales. Aunque no es algo cierto para todas las marcas, el papel reciclado no es lo suficientemente suave para los consumidores, lo que hace que el rollo de papel higiénico reciclado sea menos atractivo.
