Aunque más de la mitad de la población humana no utiliza hoy en dÃa el papel higiénico, la industria que se ha creado en torno a este producto de higiene personal es asombrosamente grande. Sólo en España se venden más de 1.700.000.000 rollos de papel higiénico cada año. Para lograr esas cifras, muchas marcas de papel higiénico luchan por diferenciar sus productos a ojos de los consumidores.
La primera marca de papel higiénico comercialmente viable fue creada en 1.857 por el famoso inventor de los Estados Unidos Joseph Gayetty, que tuvo la idea de combinar el papel higiénico con aceites y remedios medicinales. Aunque su producto se publicitó como un accesorio médico, su popularidad pronto creció y aparecieron muchas otras marcas de papel higiénico.
Además de Gayetty, muchos otros inventores contribuyeron al estado de la moderna industria del papel higiénico. El inglés Walter Alcock empaquetó su papel higiénico en rollos, y en 1.867 los hermanos Scott (Thomas, Edward y Clarence) fueron los primeros en promocionar con éxito su papel higiénico a escala mundial. Sin embargo, no serÃa hasta la década de los 50 cuando el papel higiénico comenzó a hacerse popular en nuestro paÃs. Hasta entonces, lo habitual era usar papel de periódico.
En la actualidad, los fabricantes de papel higiénico crean sus productos a partir de una amplia variedad de tipos de papel. Pueden fabricarse a partir de hojas frescas (en su mayorÃa procedentes de explotaciones madereras y bosques de segundo crecimiento, y en mucha menor medida de bosques vÃrgenes) o de papel reciclable, sin perfumar o perfumado, de una sola capa de varias capas, seco o húmedo, con grados variables de resistencia a la tracción y absorción de la humedad.
Aunque hay muchas marcas de papel higiénico exitosas y famosas en el mundo, aquà están algunas de las más reconocidas en el mercado nacional (sin ningún orden en particular):
Las grandes superficies de hipermercados y supermercados también tienen lanzan sus propias marcas de papel higiénico. En algunos caso de muy buena calidad como por ejemplo: