Cómo se Hace el Papel Higiénico
La mayor diferencia entre los diferentes tipos de papel higiénico es la distinción entre los derivados de papel virgen (formados a partir de madera astillada) y los hechos a partir de papel reciclado. Así que hay dos tipos de procesos de fabricación para el papel higiénico.
El proceso de fabricación del papel higiénico
El proceso comienza con la creación de papel tisú que es el habitual para fabricar cualquier rollo higiénico. El papel tisú se caracteriza por ser un papel ligero, fino y absorbente que además de usar para papel de baño, también se usa para pañuelos y rollos de cocina.
Este papel a veces se crea a partir de materiales reciclados, pero también se utilizan materiales como la pulpa de árbol virgen. El papel higiénico que usamos hoy en día es normalmente un papel hecho a partir de madera de árboles, pero también se usa el papel obtenido de la planta de cáñamo.
Cuando se usan plantas de cáñamo, se obtiene el papel de la fibra y la pulpa del cáñamo. Sin embargo, la mayoría del papel higiénico hoy en día está hecho de "pulpa química".
Los materiales necesarios para hacer papel higiénico son:
- Madera
- Agua
- Los productos químicos para la extracción de la fibra
- Los blanqueadores como el dióxido de cloro
Para el reciclaje de papel, las empresas utilizan oxígeno, ozono, hidróxido de sodio o peróxido para blanquear el papel reciclado. El papel higiénico a menudo está perforado, perfumado, estampado y coloreado. Existen varias diferencias en el proceso de fabricación según los materiales que se utilizan para fabricar el papel higiénico.
Si el papel higiénico está hecho de papel reciclado, el proceso comienza con la mezcla de diferentes tipos de papel. El siguiente paso es elegir una solución para eliminar la tinta. El papel reciclado necesita ser lavado y a menudo es destintado antes de ser convertido en pulpa.
El papel higiénico es entonces pulverizado y transformado en un papel muy fino y suave. Al final del proceso, el papel higiénico es blanqueado y perfumado.
Haciendo papel higiénico a partir de madera de árbol
Los fabricantes no usan todo tipo de árboles para hacer papel. El papel higiénico se fabrica generalmente con "papel virgen" (proveniente de madera sin tratar), utilizando una combinación de árboles de madera blanda y dura (una combinación de aproximadamente 70% de madera dura y 30% de blanda).
Los fabricantes de papel tratan de encontrar un compromiso entre la durabilidad y una superficie de escritura óptima en su producto. Otros materiales usados en la fabricación de papel higiénico son el agua, los productos químicos y las lejías.
Pasos:
- Preparación de los árboles (una combinación de árboles de madera blanda y dura). Los árboles son despojados de su corteza.
- Los troncos son cuidadosamente descortezados con una máquina para dejar la mayor cantidad de madera posible.
- Los troncos pasan por máquinas que los astillan en pequeños trozos.
- Las astillas de madera se separan en lotes.
- Una olla de presión masiva (llamada digestor) cuece las astillas de madera con otros químicos durante aproximadamente 3 horas. La humedad de la madera se evapora y la masa se reduce a fibras de celulosa, lignina y otras sustancias. El resultado es una fibra utilizable, llamada pulpa. La pulpa es de lo que está hecho el papel.
- La pulpa se limpia de la lignina y de los productos químicos previos. El adhesivo que une las fibras (lignina) debe ser removido de la pulpa o el papel se volverá amarillo con el tiempo.
- La pulpa lavada se blanquea hasta que se elimina todo el color.
- La pulpa se mezcla con mucha agua para producir papel (99,5% de agua y 0,5% de fibra). El papel se extiende en superficies de rejilla para drenar el agua.
- El papel es entonces prensado y secado hasta alcanzar su humedad final (con un contenido aproximado del 5%).
- El papel se raspa con cuchillas de metal y se enrolla en bobinas gigantes. Luego el papel es trasladado a máquinas que lo cortan en tiras largas y lo perforan en cuadrados. Finalmente, los cilindros de papel resultantes se cortan en rollos y se envuelven en paquetes.
Al terminar ya sólo queda distribuirlos hasta los establecimientos que los pondrán a la venta en sus estanterías. Y así es como se fabrica el papel que llevas a tu cuarto de baño.
